¿ Qué es el estreñimiento ?
El estreñimiento es la dificultad para evacuar. Es decir, al niñ@ le cuesta trabajo o le es imposible vaciar completamente y de manera regular la materia fecal que esta en el recto.
Existen muchas definiciones científicas que intentan definir estreñimiento, sin embargo, en un sentido práctico cuando una mamá consulta por que su niñ@ no puede evacuar o le causa problemas el ir al baño, ese paciente debe ser considerado con estreñimiento e iniciar su estudio.

¿ Es una enfermedad ?
NO, el estreñimiento no es una enfermedad, es un síntoma que tiene muchas causas.

¿ Cuál es la causa ?
Existen muchas enfermedades que pueden dar estreñimiento: enfermedad de Hirschsprung intestino neurogénico, mielomenigocele, pacientes operados por malformaciónanorrectal, problemas metabólicos, enfermedades hormonales, trastornos del sistema nervioso enteral, algunos medicamentos, entre otras causas. A pesar de que hay muchas causas, el estreñimiento más frecuente es el llamado "funcional"

"El diagnóstico de estreñimiento funcional se hace después de estudiar al niñ@, y no se debe imponer únicamente por su alta frecuencia"
El estreñimiento funcional tiene su origen en un ciclo anormal en donde intervienen una combinación de factores alimenticios, de hábitos para evacuar y de estados de retención que producen el estreñimiento. Su diagnóstico, implica haber descartado claramente todas las causas de estreñimiento.

¿Cómo se hace el diagnóstico ?
El diagnóstico de estreñimiento es clínico es decir, se requiere solo del interrogatorio y la exploración física.

"Lo más importante es saber cual es su causa"
Después de saber que su hij@ tiene estreñimiento, se debe detectar cual es su origen, para determinarlo la clínica es de gran ayuda, sin embargo en muchos casos es indispensable estudios de laboratorio y gabinete.

¿Cuál es el tratamiento ?
Algunos casos son tratados con alimentos que faciliten la evacuación otros, además requerirán de algún medicamento que los ayude a evacuar, y un número menor, de manera temporal, necesitan de algún evacuante como supositorio, microenema o enema. Un grupo de pacientes, los menos, necesitan de tratamiento quirúrgico.

"El tratamiento depende de la causa y debe ser indicado solo por su cirujano pediatra y su enfermera especialista"
No es correcto usar "dietas", "laxantes" y hasta "evacuantes" sin conocer cual es la causa. Muchos niños que necesitan una operación para su estreñimiento por ejemplo enfermedad de Hirschsprung o una malformación anorrectal con fístula recto-perineal no mejorarán, y por el contrario su estreñimiento se hará crónico, severo y pueden complicarse.

¿Cuál es el pronóstico ?
La mayoría de los niños con estreñimiento pueden ser rehabilitados, sin embargo el tiempo de tratamiento varia según su causa y tiempo de evolución.
Cualquiera que sea la causa del estreñimiento de su niñ@, existe la forma de ayudarle a lograr una calidad de vida e integración social normal mediante un "Programa de Manejo Intestinal" que le permite un desarrollo físico y mental normal.